Open this text page in a new tab Open earthquake page in a new tab

Letter from the Cairo Geniza by Eliezer Sussman ben Rabbi Abraham Corit

Background and Biography
Background and Biography

Excerpts
English from Ambraseys (2009)

In the month of Shvat the Almighty has shown us signs and wonders that none of our forefathers ever witnessed, and on the 11th of that month, on Thursday, about one in the afternoon . . . [because] of the quake many towers fell down, almost the third of their height, and the tower of “A. A.” ( the tower over Abraham's tomb in Hebron ?) was one of them. About ten gentiles were killed in Jerusalem but none of the Jews, and in the town of Nablus the earthquake was so strong that at least three hundred gentiles, and three or four Jews were killed. There were also further shocks after that, but not so strong, and to this day we are in constant fear of an earthquake all day and night (Braslavski 1938).

The letter in Hebrew

The letter (Bodl. MS. Heb. c. 64, Fol. I from Braslavsky, 1938:329) is mis-ordered due to my cut and paste of the OCRed document from Braslavsky (1938:329). JSTOR may order all of its text left to right.

הדועת ב.:

התיה ךתדל תע רודגיבא ינב
יאובב ה"ה ל"ז טיראצ םהרבא ר"רהמ ןב ןמסוז הנוכמה רזעילא ינאו שדוחב הטמשה תנשב יששה ףלאל ק"פל ץ'ש תנשב היה ב"בות 'ילשורי ק"קל אלש םיתפומו תותוא ונל 'יה הארה ליעלד הנשב טבש שדוחב ב"חאו :ןושחרמ 23םוי רשע דחאב יהיו [המדאה] לע םתויה םוימ וניתובא תובאו וניתובא ואר ונתוא 'יה [ה] ארה םויה תוצח רחא תחא העש רשפא ישימחה םויב הזה שדוחב הטנ אוה םאו רצויה דיב רמוחכ ודיב לכהש הארהו היבשויו לבת ץראה ולש C *א"א לש לדגמו םהבגמ שילש טעמכ םילדגמ הברה ולפנ שערה תמחמו 'וגו ודי לארשי ינב לכלו םיוג הרשע רשפא םילשוריב הפ וגרהנו םהמ דחא [ה] יה םג תואמ שולש תוחפל וגרהנש דע לודג ךכ לכ שערה היה םכש ריעבו דחא תמ אל לודג ךכ לכ םניא לבא 'ישער כ"ג ויה תאז לכ רחא :םיד[והי] 'ד וא 'גו םיוג וניוק 'יהל לבא שערה ינפמ הלילה לכו םויה לכ הלודג [ה]־חחב ונחנא םויה דועו רזעילא םואנ 'וגו םוחר אוהו האלהו ןאכמ כ"ג ונעישוי אוהש ונרזע הניח דעש .ל''נה טיראצ ןמסוז הנוכמה

Chronology
Year Reference Corrections Notes
about one in the afternoon on Thursday 14 January 1546 CE about one in the afternoon on Thursday 11th of Shvat 5306 (Hebrew year assumed) none
  • Calculated using CHRONOS
  • 14 January 1546 CE fell on a Thursday (calculated using CHRONOS)
Seismic Effects
  • [because] of the quake many towers [in Jerusalem] fell down, almost the third of their height
  • the tower of “A. A.” ( the tower over Abraham's tomb in Hebron ?) fell down
  • ten gentiles were killed in Jerusalem
  • in the town of Nablus the earthquake was so strong that at least three hundred gentiles, and three or four Jews were killed
  • There were also further shocks after that, but not so strong
Locations
  • Jerusalem
  • possibly Hebron
  • Nablus
Notes and Further Reading
References